¿Es realmente posible empezar a bailar a cualquier edad?

«Me encantaría aprender a bailar… pero creo que ya es un poco tarde para mí.»

Es una frase que muchos profesores de baile han escuchado alguna vez.

A los 40, algunas personas piensan que deberían haber empezado a los 20.
A los 55, lamentan no haber comenzado a los 40.
A los 70, a veces se preguntan si todavía pueden aprender.

Y, sin embargo, cada semana, adultos de todas las edades entran por primera vez en una clase de tango, salsa, bachata, kizomba o bailes de salón.

Entonces, ¿existe realmente una edad a partir de la cual sea demasiado tarde para empezar a bailar?

La respuesta tiene mucho menos que ver con nuestra fecha de nacimiento de lo que podríamos imaginar.

No todos empezamos a bailar por las mismas razones

Un niño puede aprender a bailar porque sus padres lo han apuntado a una clase.

Un joven puede querer salir, conocer gente o descubrir una nueva actividad.

A los 40, 50 o 60 años, las motivaciones suelen ser diferentes.

Podemos tener ganas de compartir una actividad con nuestra pareja, conocer gente nueva, salir más, viajar, volver a disfrutar del movimiento o simplemente hacer por fin algo que siempre habíamos querido probar.

Y esa es precisamente una de las grandes riquezas del baile:

no existe una única buena razón para empezar.

«Pero no tengo ningún sentido del ritmo…»

Esta es probablemente una de las frases más habituales antes de una primera clase de baile.

Algunas personas parecen percibir el ritmo de forma muy natural. Para otras, hace falta un poco más de tiempo.

Pero escuchar la música, reconocer el pulso, coordinar los pasos y empezar a moverse con ella también son habilidades que se pueden aprender.

Al principio, a veces tenemos que pensar en todo.

¿Qué pie?

¿En qué dirección?

¿Cuándo tengo que moverme?

¿Y qué hago con los brazos mientras tanto?

Después, poco a poco, algunas cosas se vuelven automáticas.

Un día nos damos cuenta de que acabamos de hacer algo sin siquiera pensar en los pasos.

Y suele ser un momento bastante mágico.

«No tengo ninguna coordinación»

Una vez más, nadie empieza sabiendo hacerlo todo.

Bailar requiere coordinar diferentes partes del cuerpo, controlar el equilibrio, escuchar la música y, en los bailes en pareja, prestar atención a otra persona.

Es mucha información al mismo tiempo.

Por eso es perfectamente normal sentirse un poco torpe al principio.

Pero nuestro cuerpo aprende mediante la repetición.

Lo que parece complicado durante las primeras clases puede convertirse, unos meses después, en un movimiento que hacemos sin siquiera pensarlo.

Es fácil olvidar esto cuando observamos a alguien que lleva diez o veinte años bailando.

Vemos el resultado.

Ya no vemos sus primeros pasos.

La verdadera trampa: compararnos

Entrar en una fiesta de baile cuando estamos empezando puede resultar intimidante.

En la pista, algunos bailarines parecen sentirse completamente cómodos.

Conocen la música.

Bailan con muchas personas.

Todo parece fácil.

Y rápidamente podemos pensar:

«Yo nunca conseguiré hacer eso.»

Pero estamos comparando nuestro capítulo 1 con el capítulo 20 de otra persona.

El bailarín que admiramos quizá empezó hace cinco, diez o veinte años.

Probablemente también dudó.

También se equivocó de pie.

También olvidó una figura en medio de un baile.

Progresar resulta mucho más agradable cuando dejamos de medir nuestro baile comparándolo con el de los demás y empezamos a observar nuestra propia evolución.

Empezar más tarde puede tener incluso algunas ventajas

Con los años, quizá no tengamos exactamente las mismas capacidades físicas que a los 20.

Pero a menudo hemos adquirido otras cosas.

Más paciencia.

Un mejor conocimiento de nosotros mismos.

Menos necesidad de demostrar algo.

Otra forma de escuchar.

Y, a veces, una mayor capacidad para disfrutar simplemente del momento.

En los bailes sociales, estas cualidades tienen muchísimo valor.

Una pareja agradable no es necesariamente la persona que realiza las figuras más difíciles.

Muchas veces es quien sabe escuchar, adaptarse y hacer que el baile resulte cómodo.

La madurez también puede convertirse en una cualidad en la pista.

¿Hay que estar en una excelente condición física?

No es necesario ser un atleta para empezar a bailar.

Evidentemente, no todos los bailes requieren exactamente el mismo esfuerzo y cada persona debe tener en cuenta sus propias capacidades físicas.

El objetivo no es reproducir los movimientos de un bailarín de 25 años.

Es encontrar nuestra propia manera de bailar.

Podemos adaptar la amplitud de los movimientos, el ritmo de aprendizaje, la duración de las noches de baile e incluso el tipo de baile que practicamos.

El placer no es proporcional a la dificultad de las figuras.

Un baile sencillo, cómodo y musical puede resultar enormemente agradable.

El baile social tiene una enorme ventaja

En muchas actividades, empezar más tarde puede hacernos pensar que necesitaremos años antes de poder practicarlas realmente.

Con los bailes sociales, no tiene por qué ser así.

Unos pocos pasos básicos ya pueden permitirnos compartir nuestro primer baile.

Quizá no sea perfecto.

Probablemente será muy sencillo.

Pero ya será un verdadero baile con otra persona y con música.

Después, nuestro vocabulario aumenta.

Llega la confianza.

Empezamos a salir a bailar.

Reconocemos algunas canciones.

Volvemos a encontrarnos con personas que conocimos la semana anterior.

Y casi sin darnos cuenta, dejamos de decir:

«Estoy aprendiendo a bailar.»

Y empezamos a decir:

«Bailo.»

¿Y si empezamos a los 50, 60 o 70 años?

Entonces empezamos a los 50, 60 o 70.

Así de sencillo.

Quizá aprendamos de forma diferente a una persona de 20 años.

Tal vez tengamos que repetir más algunos movimientos.

Quizá, por el contrario, comprendamos otras cosas más rápidamente.

Pero lo verdaderamente importante está en otro lugar.

Si empezamos a bailar a los 60 años y esta nueva pasión nos acompaña durante diez o quince años, eso representa cientos de noches, canciones, encuentros y recuerdos que nunca habrían existido si hubiéramos decidido que era «demasiado tarde».

Y quizá esa sea la mejor manera de plantearse la pregunta.

Entonces, ¿cuál es la mejor edad para empezar?

Por supuesto, podríamos responder:

lo antes posible.

Pero como no podemos volver atrás en el tiempo, existe una respuesta mucho más útil:

la edad que tenemos hoy.

Porque dentro de unos años podríamos mirar atrás y pensar:

«¿Por qué no empecé entonces?»

No es necesario convertirse en un bailarín excepcional.

No hace falta conocer cientos de figuras.

Ni siquiera es necesario tener un talento especial al empezar.

A veces solo hacen falta una música, unos cuantos pasos y las ganas de intentarlo.

Y quizá un día, sin siquiera darnos cuenta, nos convirtamos en esa persona a la que alguien observa en la pista pensando:

«Me encantaría saber bailar así.»